Cuando los Eva y Juan de Musicaeduca nos propusieron un fin de semana musical en Naturalcalá. Dónde los chicos ensayarían intensivamente pero también tendrían la posibilidad de relacionarse, divertirse y vivir una experiencia muy provechosa. Cuando nos lo contaron con esa energía e ilusión del que está convencido nos contagiaron de ganas de ser partícipes y colaborar en que saliera bien esa «aventura». Nos propusieron preparar un taller de cocina que luego nos serviría de merienda tras el concierto final. No podía decir que no… por supuesto!

Era la primera vez. Y como en todas las primeras ocasiones siempre hay cosas y detalles que mejorar; pero la satisfacción y el esfuerzo de hacer algo nuevo, de vivirlo como tal siempre compensan sobradamente.

Naturalcalá es un centro de naturaleza, ocio y educación ambiental situado en la ribera del río Henares a las afueras de la ciudad Complutense. La primera vez que me acerqué para situarme y hablar con los que se ocupan del complejo me sorprendió lo bien que está montado y organizado. Las instalaciones están en perfecto estado, ordenadas y muy bien presentadas. Tienen huertos urbanos, cosa que me interesó sobremanera para mi proyecto de restaurante, y por lo que pude observar, a pleno rendimiento.

Los preparativos y los días previos han sido muy típicos de cuando alguien hace algo por primera vez. Y no sólo por eso sino porque había mucha gente implicada y no es nada fácil gestionar este tipo de eventos multitudinarios cuando no se tiene experiencia. Pusimos el turbo y el sábado a las diez de la mañana estábamos todos allí.

Enseguida los niños tenían actividades musicales, ¡así me gusta! de cero a cien en Ya! No hay nada mejor para disipar las dudas que ponerse manos a la obra. Entre ensayo y ensayo siempre había una actividad lúdica para distender tanta tarea. No hay nada mejor para digerir lo aprendido que pasarlo bien.

Yo preparé a ratillos lo imprescindible para el taller, que sería después de comer. Un grupo en el que nos conocíamos pocos pero que en seguida empezamos a preparar las #recetas y en escasa media hora empezó todo a tomar cuerpo.

Las #recetas a preparar fueron:

cliqueando en cada imagen tenéis la receta)

Huevos rellenos de paté

Quiché Lorraine

Trufas de galletas

Bombones de chocolate con cítricos y sorpresa chispeante

Piruletas de chocolate y almendras garrapiñadas

caramelos de goma de aceite de oliva virgen extra arbequina

En dos sesiones fuimos capaces de prepararlo y presentarlo. ¿nada mal, eh? Toda una prueba de fuego.

María, la «profe» de los Musizones preparó un nuevo proyecto musical, artístico y de conocimiento sobre África. Pocas veces he visto tanto niño ilusionado  e involucrado en una actividad. Muy bien!

La Orquesta ensayó y demostró no haber perdido el tiempo. El resultado en el concierto final no dejó lugar a dudas, el fin de semana musical ya era un éxito.

Espero que os haya gustado y sobretodo que lo podáis compartir. El conocimiento crece y se enriquece cuando lo compartimos… Si quieres recibir todas las novedades inscríbete en la web.

Sería fácil empezar a rellenar de flores y agasajos este post, fácil y merecido, pero intentaré ir más allá y plasmar una experiencia y las sensaciones que han llegado a través de la propuesta del menú degustación que disfrutamos @lolanavas7 y yo en una velada muy especial en lo personal.

No sobra decir que las expectativas eran altas, alimentadas día a día, más allá de su participación en el concurso que es el detonante sin duda por seguirla día a día por los medios y redes sociales. En este momento en el que estoy «construyendo» #elrestauranteimaginario me encantó y enganchó su trayectoria a bordo de La Salita. Un cocinero tiene que ser un guerrero capaz de sufrir, disfrutar, sentir, transmitir, movilizar, emocionar…

Voy a hacer un repaso por el menú de esa noche.

Llegamos cuando el baile ya había empezado. Nos acomodaron y en unos pocos minutos ya estábamos sumergidos en una burbuja íntima entre nosotros y la comida; a pesar de estar lleno, de no ser muy grande y haber mucho tráfico de trabajo en ningún momento tuvimos la sensación de alboroto o jaleo.

El servicio de sala impecable, cercano y muy profesional fueron el guía perfecto para no perder el hilo del menú y poderlo disfrutar al máximo. Nos decantamos por un vino blanco de variedad Riesling perfecto en el servicio y en la elección de maridaje. Y ahora vamos con la comida.

este es el aperitivo, cereal y algas crujientes. un aperitivo divertido y original.

000000;">«el árbol de la vida»000000; text-decoration: underline;">   000000;">no hay mejor manera de crear efecto que empezar fuerte. Original, mezcla de texturas, sabores… #gastropoesía

000000;"> «Ensalada de encurtidos»  un jardín de microcontrastes cuidado con pinzas.

000000;">«Salmón marinado con espinacas» esto es cuando una #receta es insuperable. Textura, punto, sabor, temperatura… todo!

000000;">«Tallarines de pasta fresca de plancton» una genialidad a cara o cruz. Cocina y riesgo. ¿A qué huele el mar?

000000;">«Granizado de gin tonic» no es hielo, es un punto y seguido.

000000;">«Alcachofas, panceta, topinambur, gambas a baja temperatura» mar y montaña en esencia y a la máxima expresión…

000000;">«Solomillo de ciervo con camita de berzas y lombarda y salsa de cassis» juego de sabores cítricos, ácidos cárnicos, dulces… ¡cazado!

000000;">«Castaña de tiramisú de turrón» viene atrapado en una campaña un dulce delicioso… y no es una «castaña»!! es una sugerente tentación!

000000;">«Tenderete de petits fours» para quedarte prendado…

Para redondear la noche coincidimos con otro referente gastronómico, el gran JavierEstevez @chefjaviestevez chef del Mesón de doña Filo… otro de mis #gastrodestinos

El concepto #brunch es un neologismo a partir de las palabras breakfast y lunch. Aunque no es una práctica tan moderna sí es verdad que es novedad en los países mediterráneos. Se sirven brunch los días festivos y domingos, mucho más atrasado de la hora original que sería de 10 a 13 de la mañana. Aquí empiezan a partir del mediodía.

Básicamente se trata de combinar #recetas de desayuno con las típicas de una comida. Se suelen presentar en un buffet de autoservicio con la posibilidad de algún showcooking

En mi proyecto de #elrestauranteimaginario está abierta la posibilidad de dar un brunch muy cuidado, y para eso hay que visitar y probar los que ya están haciéndolo y sacar de cada uno lo mejor y que nos sirva para nuestra idea.

En esta primera visita nos hemos decantado por el #brunch del Hotel Intercontinental, recomendación de Alejandra Feldman gran cocinera y caja de sabiduría.  Entre la lista de candidatos era el único que oferta entretenimiento infantil, uno de los detalles importantes para mi restaurante. Dos conceptos que no suelen ir de la mano, calidad y niños.

Así que llamé para reservar y a esperar que llegara el domingo.

Después de mi #runnertime matutino toca arreglarse para el momento. Como en principio parece que el lugar lo pide nos vestimos la familia un poco más formales de lo normal y nos lanzamos a la aventura.

Llegamos al Hotel Intercontinental, le entregamos las llaves del coche el amable portero «por si acaso molesta» y entramos al espacioso y elegante hall del hotel. Enseguida encontramos el salón dónde se toma el brunch previa acomodación del camarero.

No hay mucha clientela aún. A penas pasan las 13:30 y ésto acaba de empezar. ¡Sí acaba de empezar! Las horas de comida en España están muy desfasadas… no me imagino un brunch que empezara a las 11:00.

La carta de vinos está bastante completa con precios ligeramente altos en referencias bastante modestas. Decidimos acompañar esta comida con un cava Parès Baltà brut, que no había probado nunca pero que me sorprendió gratamente. Un cava con bastante cuerpo y aguja fina.

El buffet está presentado en una isla central compuesta de petits fours, marisco cocido (langostinos y bogavantes), cócteles de fruta y langostinos, fuentes calientes con pastas, verduras, solomillo, doradas y merluza, crema de champiñones, cochinillo asado, codillo… Alrededor en mesas apartadas una mesa de ibéricos con un cortador de jamón, otra de quesos no muy extensa pero bien tratados y en su punto, una mesa de salmón ahumado y ensalada de pasta que por lo que pude observar pasó demasiado desapercibida, un apartado oriental y el armario de los postres.

Todo el servicio estuvo adornado de amabilidad, profesionalidad, cariño y música de arpa en vivo.

Nos dan a escoger unos pequeños panes que tienen muy buena pinta… cuando pruebo la variedad integral me acuerdo de la diferencia entre el #pan y el #nopan

Para estimular mis sentidos y papilas empecé con un salmorejo al que le faltaba un poco de cremosidad y aroma a tomate; pero estaba bueno.

De los petits fours poco que destacar. Unos pequeños cucuruchos muy vistosos y apetecibles que luego no me aportaron demasiado. Un bacalao con un pisto de encurtidos muy bueno. Una milhoja de membrillo y queso fresco , yo le cambiaría el queso porque bajo el membrillo desaparece el sabor de éste. Una cucharita de paté sobre pan de miel y un gelée de vino, muy buena también.

Seguimos con un copa de langostinos y aguacate. Bien. Sólo un pero, yo le quitaría la cola para hacerla más cómoda. Refrescante y cítrica.

Paso por la mesa y doy cuenta de una buena variedad de sashimis, makis, nigiris y un tartar de atún. Esperaba más porque soy exigente. En general buenos, bien presentados.

Enfrascado con el pescado probé el bogavante y los langostinos. Sin más.

Necesitaba reconfontarme con la calidad, y eso era sinónimo a pasarse por la mesa de los ibéricos. El puesto olía de maravilla, ese perfume inconfundible del jamón recién cortado. Un poco de pà amb tomàquet, el jamón muy bueno, amenizado por queso gouda ahumado y un idiazábal. El cortador de jamón ofrecía información y ayuda en la elección de los quesos.

Haciendo honor al sentido de lo que significa brunch pasé a los calientes. Decliné las pastas porque en las urnas metálicas me daba la sensación que iban a estar recocidas. Al igual que la parrillada de verduras, que había dejado de serlo para convertirse en unas verduras poco apetitosas y blandas. Pensé en utilizarlas como guarnición ya que estaba seguido por mi hija y hay que dar ejemplo. Las dos opciones de pescado eran merluza al cava y dorada con refrito. El problema es que es imposible mantener el punto de cocción correcto con el pescado tapado en estas paneras. La dorada estaba muy buena, la merluza también, pero ya pasada. Hándicap del buffet.

Si hacemos caso del dicho que los niños y los borrachos no mienten, el pequeño Héctor devoró la dorada. Un #brunch con menos de dos años…

Me levanté a por el solomillo, pero cuando levanté la tapa estaba demasiado hecho. Codillo asado no me apetecía aunque estaba muy bien presentado con un toque laqueado que lo hacía apetecible. Cochinillo ya no quedaba aunque antes sí lo había visto y tenía buena pinta también. El rosbif muy bueno.

Me decepcionaron los famosos huevos benedictine que son el leitmotiv de todos los brunch… no los probé.

Decidí poner punto y seguido. Los postres. Les dediqué dos tandas. Una de vasitos, me quedo con la mousse de chocolate. La segunda tanda muy buena la tarta de almendra caramelizada; las demás propuestas pasaron un poco sin gracia. Acabé con las fresas en chupito que sí me dejó un buen sabor de boca.

Cerramos la comida dos horas y media más tarde y un café. La cuenta!

Sofía salía encantada de la animación; a ella le gustó mucho la experiencia, que también es muy importante porque justo a eso veníamos.

La experiencia en líneas generales fue muy satisfactoria, el ambiente ideal… seguiremos investigando.

¿Queréis hacer algo divertido con vuestr@s peques la mañana del día 5, mientras se prepara todo para la llegada… 038543;">http://fb.me/2RYaxBIN0 

y sin dudarlo un segundo desenvainé la Visa y reservé plaza para mi «pinche» preferida que acogió la propuesta con mucha alegría e ilusión… justo lo único imprescindible para cocinar.

Y llegó el día. Desayunamos tostadas con nuestro #pandemolde en la cocina aún perfumada con los #rosconesdereyes de ayer y una sopa de expectativas sobre el curso. Yo por curiosidad profesional para mi proyecto y poderlo compartir con ella; Sofía porque tiene la llama dentro, porque le encantan estos #momentosparami. Carretera y manta y seguimos creando expectativas positivas.

Llegamos con tiempo, como me gusta a mi llegar a las citas. Yo esperaba una fachada vistosa, quizás por aquello del efecto alud de las expectativas; pero encontramos algo muy íntimo, un rinconcito elegante. Nos gustó.

C/ Luis Salazar 8. Madrid.

Tras la puerta un local-cocina que ya quisiera yo para mi. Y con eso lo digo todo. Ya me había gustado en los videos de Clara P. Villarón  @Clara_MChef, autora del Club del Cupcake, una novela muy chula y original.

Empezó a venir la gente, papás y mamás que seríamos los pinches de los pequeños. Muy buen ambiente conducido por Nacho Garbayo @SueñosdeCocina implicando desde inicio a los niños y dejándoles claro que habían venido a cocinar.

Y así lo hicieron. Previo aseo de manos y delantal en su sitio cortaron, pelaron, jugaron con #gastrogadgets que convertían los calabacines en espaguetis, cocinaron en las cacerolas y sacamos tres platazos que disfrutaron emplatándolos y devorándolos. Llegó el apionabo y triunfó. Nacho insistía en el uso y disfrute de las verduras y hortalizas, confiando en el buen trato para seducir el paladar exigente y caprichoso de nuestros pequeños cocineros.

Unos tallarines de pasta fresca con un ratatoille desestructurado superapetecible.

Un solomillo ruso con salsa de zanahorias y puré de apionabo con muchas posibilidades. Sofía se liquidó todo el tupper de apionabo!

Tiramisú de chocolate con frutas y sopa de naranja

Unas cuatro horas estupendas que pasaron volando. Si el objetivo era disfrutar #cocinacontushijos lo superamos con creces. Recomendable la experiencia, un regalo perfecto!